Apprendre à entendre
12 mai 2026
30 minutes
Comment entend-on ? Derrière cette question simple en apparence se cache une réalité complexe où l’oreille et le cerveau travaillent de concert. Dans cet épisode, Yann Lemaire, audiologiste et post-doctorant CNRS en neurosciences cognitives, nous plonge au cœur des mécanismes de l’audition et de son apprentissage, notamment chez les enfants né·es avec une surdité sévère à profonde, équipé·es d’un implant cochléaire.
♫ Playlist de chercheur·e, le podcast qui donne de la voix aux sciences ! Des chercheuses et chercheurs sélectionnent trois morceaux qui résonnent avec leur sujet de recherche pour un papotage scientifique en musique ♫
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La playlist de Yann Lemaire, audiologiste et post-doctorant CNRS en neurosciences cognitives :
- « Stigma », Split the atom, Noisia, 2010
- « Robot rock », Human after all, Daft Punk, 2005
- « Born this way », Born this way, Lady Gaga, 2011
« Les sons, c’est comme les couleurs, on en a toutes et tous une perception différente. » À partir de cette idée, le docteur en neurosciences cognitives explore les multiples façons d’entendre – ou plutôt d’apprendre à entendre. Percevoir un son ne signifie pas automatiquement le comprendre : notre cerveau interprète, transforme et associe en permanence les signaux auditifs pour leur donner du sens.
L’implant cochléaire, dispositif auditif médical pouvant être implanté dans l'oreille interne par un chirurgien ORL dès l'âge d'un an, ouvre un accès aux sons pour les personnes atteintes d’une surdité très importante. Cet accès est loin d’être immédiat et naturel : il implique un véritable apprentissage. Les sons perçus sont parfois déformés, appauvris en fréquences (pas dans le sens de « rythme », mais de « hauteur tonale » grave, médium ou aigüe), et c’est le cerveau qui établit progressivement des correspondances entre ces signaux et leur signification.
Un travail de longue haleine issu d’un choix de vie. L’implant cochléaire n’est ni systématique ni obligatoire : c’est un choix médical, familial et parfois culturel, qui dépend des situations, des parcours de chaque enfant et qui n’est pas forcément envisageable en fonction de la cause de la surdité et de l’état de santé général.
Durant sa thèse, Yann a suivi des enfants de 3 à 8 ans, normo-entendant·es (non atteint·es de surdité) et implanté·es cochléaires, pour comprendre comment se construit cette capacité à entendre. Entre adaptation, diversité des parcours et efforts cognitifs accrus, il met en lumière des trajectoires très variées.
Ce podcast est aussi une invitation à mieux comprendre la surdité, à découvrir la richesse de la culture sourde et à questionner notre propre manière d’écouter le monde.
Yann Lemaire est audiologiste et post-doctorant CNRS en neurosciences cognitives, au sein du Centre de recherche cerveau et cognition - CerCo (CNRS, Université de Toulouse). Sa thèse, qu’il a aussi réalisé au CerCo, s'intitule « Restauration des fonctions auditives et cognitives chez les enfants sourds implantés cochléaires » et a été financée par Advanced Bionics.
Aller plus loin :
Restauration des fonctions auditives chez les enfants sous implants cochléaires, Yann Lemaire, thèse soutenue en décembre 2025, en cours de publication
The Sound of Metal, Darius Marder, Caviar Company, 2019
Festival Sign'Ô du 11 au 13 septembre 2026 à Toulouse (Théâtre Sorano, Théâtre du Grand Rond)
Playlist de chercheur·e est une série de podcasts Exploreur - Communauté d'universités et établissements de Toulouse. Journaliste : Eva Bouloux. Rédaction : Eva Bouloux. Conception, coordination et suivi éditorial : Clara Mauler et Eva Bouloux. Coproduction et réalisation avec Campus FM : Manon Aubin, François Berchenko et Thomas Delafosse.
